GPS - sistem globalnog određivanja položaja

GPS (Global Positioning System) je satelitski sistem za određivanje tačnog položaja, navigaciju i prenos vremena. Postavljen je od strane američkog ministarstva odbrane. Namenjen je vojnim i civilnim korisnicima. Prvima omogućava viši (PPS - Precise Positioning Service), a drugima niži stupanj tačnosti (SPS - Standard Positioning Service).

PPS je šifrovan i dostupan samo ovlašćenim, većinom vojnim korisnicima, a SPS je opšte dostupan. GPS se temelji na tačnom merenju vremena koje signal potroši na putu od odašiljača – satelita do prijemnika – korisnika. 24 satelita i više aktivnih rezervi raspoređeni su u šest orbitalnih ravnina na visini 20.000 km. Tako je praktično u svakom trenutku iz svake tačke Zemaljske površine vidljivo barem 4 satelita.

To je i potreban broj satelita za određivanje koordinata prijemnika (x, y, z) i odstupanja prijemnikovog vremena od vremena sistema GPS. Satelite nadziru u kontrolnim stanicama na Zemlji. Redovno im određuju i šalju tačne orbitalne parametre i odstupanje atomskih satova na satelitima od sistemskog vremena. Ovi parametri postaju deo poruka koje sateliti odašilju korisnicima.

Orbitalni parametri veće tačnosti nazivaju se efemeride, a njihov podskup manje tačnosti satelitski almanah. Iz efemerida ocenjujemo položaj i vremenski otklon prijemnika, a iz satelitskog almanaha proveravamo koji su sateliti trenutno u vidnom polju prijemnika. Svaki satelit odašilje svoje efemeride i almanah svih postojećih satelita.